En 2024, los habitantes de las Islas Canarias sorprendieron una vez más a economistas y sociólogos. Según los datos del Instituto Canario de Estadística (ISTAC), el gasto en juegos de azar y apuestas deportivas alcanzó un máximo histórico en todo el período de observación desde 2011.

¿Cómo han cambiado los gastos en juegos de azar?

En los últimos años, las Islas Canarias se han convertido en uno de los ejemplos más ilustrativos de regiones de España donde el interés por el entretenimiento de azar crece constantemente. Según los informes de ISTAC, en 2024 el gasto total en casinos, salas de bingo, loterías y apuestas deportivas alcanzó los valores más altos de los últimos 13 años. Solo en el último año, los habitantes del archipiélago gastaron en estos entretenimientos cientos de millones de euros, lo que refleja claramente la tendencia al aumento gradual del interés por los juegos de azar.

Estructura del gasto y principales direcciones

El mercado moderno de entretenimiento de azar en Canarias se compone de varios segmentos clave. Entre ellos se incluyen:

• casinos (establecimientos tradicionales de juego con ruleta, máquinas tragamonedas, póker);

• salas de bingo (espacios especiales para jugar al bingo, populares entre diferentes grupos de edad);

• loterías estatales (incluyendo juegos como “quiniela”, “primitiva”, “lototurf”);

• juegos de la ONCE (loterías especializadas y sorteos instantáneos organizados por la Organización Nacional de Ciegos de España);

• apuestas sobre eventos deportivos, aceptadas en puntos especiales.

Según los resultados de 2024, el gasto se distribuyó de la siguiente manera: casinos — 62,75 millones de €, salas de bingo — 215,79 millones de €, loterías — 450,61 millones de €, juegos de la ONCE — 203,41 millones de €, apuestas deportivas — 123,68 millones de €.

Casinos y salas de bingo: ¿qué atrae a los habitantes del archipiélago?

Durante el año pasado, la facturación de los ocho casinos de las Islas Canarias ascendió a 62,75 millones de €. Las salas de bingo resultaron aún más atractivas para los residentes locales y los visitantes de la región: 32 salas registraron una facturación total de 215,79 millones de €. En comparación, el año pasado esta cifra fue 26 millones menor. Los expertos de la industria del juego señalan que la atmósfera de los casinos y salas de bingo, la posibilidad de socializar y la esperanza de un gran premio siguen siendo los principales factores de popularidad de estos establecimientos. Según afirma el especialista en sociología del ocio José Martínez, “los canarios perciben la visita al casino no solo como una forma de ganar dinero, sino también como un elemento de ocio cultural”.

Al mismo tiempo, los residentes locales han comenzado a visitar menos los casinos presenciales debido al crecimiento de la industria del iGaming. La mayoría de los aficionados al entretenimiento de azar hoy juega por internet, ya que los casinos online atraen por una serie de ventajas, incluyendo la posibilidad de jugar directamente desde el PC o el teléfono y miles de juegos. Entre ellos, juegos que no se encuentran en formato “físico” en las salas de los casinos presenciales. Al preparar este artículo, estudiamos a los líderes del mercado y muchos mejores sitios de casinos online con el objetivo de evaluar el catálogo de entretenimientos. Resultó que se trata de miles de juegos, y tal variedad no se encuentra ni siquiera en los casinos presenciales más grandes de Las Vegas o Macao.

Al mismo tiempo, el crecimiento de la facturación de los casinos presenciales de las Islas Canarias se produce en su mayor parte gracias a los turistas. Para los visitantes de las islas, esta experiencia es una parte agradable de las vacaciones y una exótica inaccesible en la vida cotidiana. Por eso, el futuro de los casinos presenciales en la región no corre peligro por ahora.

Loterías estatales y juegos de la ONCE: ¿tradición nacional o tendencia moderna?

Las loterías en el archipiélago se consideran desde hace tiempo parte de la tradición nacional. En el segmento de las loterías estatales, los habitantes de las Islas Canarias gastaron en 2024 450,61 millones de €. A esta categoría pertenecen juegos como “quiniela”, “primitiva”, “lototurf”. Un lugar especial ocupa la lotería ONCE — una organización creada para apoyar a las personas con discapacidad visual. Los canarios invirtieron en boletos de la ONCE y sorteos instantáneos 203,41 millones de €. Las investigaciones muestran que para muchos, participar en loterías se asocia con la esperanza de cambios significativos en la vida y el apoyo a iniciativas benéficas nacionales. En los últimos años, el interés por estos juegos solo aumenta, lo que se confirma con el crecimiento estable de la venta de boletos.

Apuestas deportivas: el nuevo centro de atracción para los jugadores de azar

El crecimiento de la popularidad de las apuestas deportivas en Canarias se registra cada año. Según los datos de ISTAC, en 2024 los habitantes de la región apostaron en resultados de eventos deportivos 123,68 millones de €, lo que supone 4,73 millones de € más que el año anterior. Los jóvenes eligen cada vez más las apuestas deportivas como una forma dinámica e intelectual de probar su suerte. Uno de los participantes habituales en apuestas, residente de Las Palmas, señala: “Para mí, las apuestas no son solo emoción, sino también una manera de comprender más a fondo mi deporte favorito”. ¿Por qué las apuestas deportivas se están volviendo especialmente populares? Muchos relacionan esta tendencia con el aumento del número de transmisiones deportivas y la disponibilidad de aplicaciones modernas para el análisis de partidos.

Aspectos problemáticos y preocupaciones de los expertos

El aumento del gasto en juegos de azar genera preocupación entre varios expertos y especialistas en psicología social. Según representantes de la Asociación para la Lucha contra la Adicción al Juego, crece el riesgo de formación de una afición patológica por los juegos de azar entre adolescentes y grupos económicamente vulnerables. Los economistas subrayan que parte de los ingresos destinados a la industria del azar podría apoyar otros sectores de la economía. Los datos de ISTAC se consideran bastante fiables, sin embargo, los especialistas llaman la atención sobre posibles inexactitudes relacionadas con el registro de apuestas informales y juegos clandestinos.

Históricamente, los juegos de azar ocupan un lugar importante en la vida cotidiana y las tradiciones de los isleños. Ya en el siglo XX, los boletos de lotería y las salidas colectivas al bingo formaban parte de los rituales familiares y de las veladas festivas. Hoy en día, la cultura de las apuestas deportivas y la participación en sorteos mantiene su relevancia, aunque cambian los formatos y la motivación de los jugadores. Las historias reales de los habitantes confirman que los juegos de azar para muchos siguen siendo una forma de socialización, de buscar la suerte y de mantener el vínculo con las tradiciones culturales.

¿Qué impulsa a los habitantes de las Islas Canarias a probar su suerte una y otra vez? La respuesta a esta pregunta se compone de una combinación de posibilidades económicas, tradiciones culturales y la búsqueda de nuevas emociones que ofrecen los juegos de azar.