La vista oral de la pieza del caso Unión sobre el pago de comisiones ilegales en el Ayuntamiento de Arrecife comenzará finalmente el 1 de febrero en el Palacio de Justicia de la capital de Lanzarote. Entre los testigos se encuentra el actual consejero de Turismo del Gobierno de Canarias, Isaac Castellano, que denunció que le exigían el pago de una comisión para que una empresa familiar cobrase una abultada deuda del Ayuntamiento capitalino.

De momento, la vista de esta pieza del caso Unión, una de las más relevantes, se mantiene a pesar de las peticiones de suspensión de algunos acusados, entre ellos Dimas Martín, y de que el Ayuntamiento, que ejerce la acusación particular como perjudicado, se ha quedado sin abogado tras la renuncia reciente de su letrado.

La vista se dividirá en siete jornadas en Arrecife durante el mes de febrero, excepto una que será el 26 de marzo, y otras ocho en Las Palmas de Gran Canaria ente febrero y marzo. En esas últimas jornadas declararán como testigos un gran número de agentes de la Guardia civil que participaron en la operación, además de los peritos y las conclusiones. Los acusados y la mayor parte de los testigos declararán en Arrecife.

El día 1 de febrero estará dedicado a las cuestiones previas y los días 6 y 8 está previsto que declaren los 12 imputados. El día 11 será el turno de los testigos. El primero en declarar será José Antonio Castellano,el empresario que denunció que se le estaba exigiendo una comisión para que pudiera cobrar las facturas que le adeudaba el Ayuntamiento por los servicios prestados con su empresa de limpieza.

Castellano es el padre del actual consejero de Turismo, Cultura y Deportes del Gobierno de Canarias, Isaac Castellano, que perteneció al PIL y que ahora está integrado en CC. De hecho, el consejero tendrá que declarar ese mismo día como testigo. Además de Castellano, declararán como testigos y ese mismo día diversos trabajadores del Ayuntamiento y el exalcalde de Arrecife, Manuel Fajardo Feo (CC).

La empresa Hermanos Castellano San Ginés, en la que el actual consejero tenía un 33 por ciento, prestaba servicios de limpieza y portería al Ayuntamiento, y durante años se acumularon facturas pendientes de pago. En marzo de 2008, la deuda del Consistorio con la empresa se aproximaba a los 1,4 millones de euros. La deuda había sido reconocida por el Ayuntamiento en un pleno celebrado en julio de 2008, pero meses más tarde no se había materializado su pago.

Castellano: “Estamos hablando de mucho dinero”

El 9 de marzo de 2009, Issac Castellano compareció en la Guardia Civil para denunciar que desde el entorno de los concejales del PIL, partido del que se había marchado, le estaban reclamando a su familia una 'mordida' del 10 por ciento para que el Ayuntamiento pagase una deuda con la empresa Hermanos Castellano San Ginés, de la que era copropietario. Unos días antes, el padre de Castellano también se había personado ante la Guardia Civil para denunciar la extorsión.

"No sé si es la práctica normal con las empresas o que con mi padre se quisieron cebar", añade Castellano en una conversación grabada con el entonces concejal Ubaldo Becerra, que se ofreció a reducir la comisión al 8%

En su comparecencia ante la Guardia Civil, Isaac Castellano aportó la grabación de una conversación con el entonces concejal Ubaldo Becerra (PIL), que formaba parte del grupo de gobierno municipal. Castellano utilizó una grabadora para registrar el encuentro, en una pizzería ubicada en Playa Honda, en la que Becerra se ofreció a desatascar el pago de la deuda y a mediar para reducir el importe de la comisión ilegal, del 10 al 8 por ciento.

En la transcripción de la grabación, el actual consejero del Gobierno de Canarias por Coalición Canaria, que había sido diputado autonómico por el PIL y que ya había abandonado la formación insularista, le dice a su interlocutor: “Me dolió mucho que a mi padre le quitaran los servicios [de limpieza y portería del Ayuntamiento de Arrecife] porque yo dejara el partido”. Abandonó el PIL “un viernes” y “el lunes” siguiente le comunican a la empresa familiar que gestionaba su padre que dejaría de trabajar con el Ayuntamiento. Castellano afirma que esa orden “vino de Dimas, según dicen”.

Sobre la 'mordida' que le estaban exigiendo a su familia para cobrar la deuda del Ayuntamiento, Castellano recalca que estaban “hablando de mucho dinero”. “No sé si es la práctica normal con las empresas o que con mi padre se quisieron cebar”, añade, además de cuestionar si “le están apretando más las clavijas” por haber dejado el PIL.

“Bajo las órdenes de Dimas Martín”

Tal y como consta en el sumario, el entonces concejal de Hacienda, José Miguel Rodríguez, fallecido hace dos años, había sugerido al padre de Isaac Castellano, antes del reconocimiento de la deuda en pleno, el pago de una comisión del 20 por ciento. En la exigencia de la 'mordida' intervino Matías Curbelo, también fallecido, que había sido en el PIL la mano derecha de Dimas Martín, al que en el sumario se le sitúa en la cúspide de la trama de cobro de comisiones.

De hecho, el caso Unión estalla públicamente el 25 de mayo de 2009 cuando los agentes de la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil interceptan la recepción de una bolsa con 95.000 euros, entregada por el padre de Isaac Castellano a un intermediario de Matías Curbelo, que a su vez actuaba “bajo las órdenes de Dimas Martín”. El dinero fue incautado y devuelto a Castellano.

Calendario del juicio

El día 18 de febrero y los siguientes declararán como testigos los propuestos por las defensas. Además de funcionarios y trabajadores de distintas empresas, declararán como testigos ex cargos públicos como María José Docal o Celso Betancort, empresarios como Demetrio Rodríguez, de Lanzagrava, y trabajadores del Grupo Rosa, como Bienvenido Saavedra y Javier Suárez, director del Hotel Princesa Yaiza.