Con tan solo 19 años, el lanzaroteño Saulo Hernández ha dejado de ser una promesa para convertirse en una realidad a tener muy presente. En sus vitrinas hay medallas en campeonatos internacionales y europeos y, desde el pasado mes de junio, es el campeón de España de MMA. Domina a sus rivales y ha terminado todos sus combates sin llegar a los puntos: siete victorias, seis por sumisión y una por K.O. Eso mismo buscará la primera semana de noviembre en Tiflis, Georgia, donde luchará por hacerse con el campeonato del mundo de esta disciplina, pero antes tendrá un combate este mes de septiembre en el pabellón Juan Beltrán Sierra de Gran Canaria.

Saulo comenzó en las artes marciales con tan solo cuatro años de la mano de su padre, Jonathan Hernández. “Él es mi profesor, él es mi maestro y me metió en este bello mundo y empecé principalmente con jiu-jitsu brasileño y hasta el día de hoy, que tengo 19 años, solo que tuve un parón de dos añitos”, reconoce. El batatero no se queda ahí. En los últimos tres años ha hecho MMA y ha competido también en lucha libre olímpica y grappling, y practicó algo de judo cuando era más pequeño.

Para competir, a nivel amateur en torneos, Saulo pelea en 61,2 kilos, pues tiene que dar el peso para competir en poco tiempo, mientras que, si es una pelea pactada con tiempo, como la de este mes de septiembre, lo hace en peso mosca, es decir, 57 kilos. Por esto mismo, el lanzaroteño explica que en el mundial que tendrá lugar a finales de año competirá en peso gallo, pues si encadena victorias deberá dar el peso cada día.

Saulo se encuentra invicto con siete combates y siete victorias, seis de ellas por sumisión

Actualmente, Saulo entrena, además de en Taz Lanzarote, en el gimnasio de Antonio Carmona. “He estado entrenando allí para coger nivel en pie. Es una disciplina que me gusta mucho. Aquí en Lanzarote no encontraba gimnasios con los que pudiese compaginar las horas para hacer boxeo y kickboxing, que son dos disciplinas que me gustaría practicar”, reconoce.

Sin embargo, asegura que “desde pequeño me encantan el jiu-jitsu y el grappling, son mis deportes”. Aun así, con los años se ha dado cuenta de que el MMA es un deporte “más vistoso porque hay golpes y es muy dinámico”. Tuvo su primera experiencia en el evento The Battle Championship en septiembre de 2025 y le encantó. “Es el deporte al que me quiero dedicar, en el que quiero seguir y hacer el mayor número de horas posible”, señala a Diario de Lanzarote.

En el espectacular mundo de las MMA, Saulo tiene como referente al excampeón de la UFC de peso gallo Merab Dvalishvili (21-5). “No solo por lo que ha demostrado en las jaulas, sino por lo que ha demostrado fuera: su humildad, el respeto y que hay que trabajar para conseguir tus objetivos”, señala. Sin embargo, en jiu-jitsu, los referentes los tiene en casa, su padre Jonathan y su hermano Aarón. “Mi hermano lleva compitiendo desde que yo soy pequeño. Me ha enseñado muchas cosas, al igual que mi padre. Quiero seguir sus pasos en todo. Me han enseñado no solo sobre el tatami, me han enseñado que hay que trabajar muy duro y ellos son el claro ejemplo”, explica.

En los últimos tres años ha hecho MMA y ha competido en jiu-jitsu, lucha libre olímpica y grappling

El duro entrenamiento sumado al apoyo de su familia y su padre han llevado al joven conejero a competir en Polonia, Abu Dabi o Francia, entre otros lugares del mundo. “Me ha ido relativamente bien. Lo máximo que he conseguido ha sido coger bronces en mundiales y bronces en europeos”, relata con normalidad. Pero esto no queda aquí, este mismo año logró un sueño que tenía “desde hace años” al proclamarse campeón de España de MMA, que suma a su título regional, dos torneos “muy importantes a nivel nacional”.

De hecho, en el momento de la entrevista, se encuentra en pleno campamento de preparación para una pelea de MMA y por ello no practica tanto jiu-jitsu, pues entiende que no va a haber agarres en la pelea. “Divido mucho el entrenamiento. A lo largo del día hago un poco de golpeo en pie, striking, boxeo, kickboxing y después un poco de suelo para hacer grappling, lucha libre y aparte añado un poco de lucha en pared, que es algo que me voy a encontrar a la hora de pelear. Entreno un par de horitas casi todos los días”, explica y matiza que los sábados realiza entrenamientos más ligeros y los domingos no hace nada “porque es igual de importante el descanso que el entrenamiento”.

El combate tendrá lugar el 19 de septiembre en Las Palmas y reconoce que ha estudiado un poco al rival, ha observado sus puntos fuertes y sus puntos débiles, “al igual que él habrá hecho conmigo”, matiza. Saulo admite que el campamento está siendo fuerte, pero todo esto sirve de preparación para otro combate que tendrá lugar en Torremolinos el próximo 10 de octubre y para el mundial que se celebrará en noviembre.

“Me gustaría algún día poder pelear en la compañía WoW. Es una meta que me gustaría alcanzar”

Este campeonato del mundo es la primera de las metas que se ha puesto el joven peleador, pero su ambición no se queda ahí: “Me gustaría algún día poder pelear en la compañía WoW. Últimamente lo están haciendo súper bien, no solo a nivel profesional, sino a nivel amateur. Y es una meta que me gustaría alcanzar”. Se trata de una promotora española, apadrinada por Ilia Topuria y por donde pasan algunos de los mejores prospectos de este deporte tanto del país como del mundo, y Saulo lo ha vivido en primera persona: “Es el evento más grande al que he podido ir. He visto hasta a un expeleador de la UFC como Muhammad Mokaev. Hay un nivelazo, no solo fuera de España, sino dentro de nuestro país”.

De momento, este sábado Saulo Hernández se volverá a subir a la jaula. Lo hará en Gran Canaria con el objetivo de demostrar ser superior a su rival, no solo en aspectos físicos, sino también mentales. “Esto es como el ajedrez, trato de estar dos pasos por delante y saber qué me va a hacer”, reconoce.

“El MMA es como el ajedrez, trato de estar dos pasos por delante y saber qué me va a hacer”

Tras este combate, las miradas estarán puestas en Málaga y en Tiflis a finales de año con la confianza del que ha puesto horas de entrenamiento, de quien tiene el talento y de quien, además, cuenta con el apoyo de su gimnasio, Taz Lanzarote. “El secreto es matarse a entrenar; si no, los resultados no van a llegar al final”, concluye el joven lanzaroteño, que no esconde su ambición: “Quiero llegar a ser profesional. Me veo consiguiendo grandes ligas, confío en mí y me veo llegando a lo más alto junto a mi padre, mi hermano y mis compañeros de entrenamiento”.