Ni la sequía ni la escasez de uva en una vendimia desastrosa ni otros problemas que acechan al campo y la industria del vino. Desde hace unas semanas, la principal preocupación para el sector vitivinícola de la Isla tiene nombre en latín y nunca había aparecido en Canarias hasta que llegó a Tenerife. Puede ser una catástrofe si las medidas que se están llevando a cabo no funcionan.

El Dactylosphaera vitifoliae, es decir el insecto conocido como filoxera, arrasó con todas las viñas de Europa, desde Rusia hasta Andalucía, a mediados del último tercio del siglo XIX. La única solución para acabar con él es drástica: hay que arrancar la viña y volver a plantarla con un injerto de una variedad americana. Canarias quedó entonces libre de filoxera, pero a finales de julio se ha detectado su presencia en varios puntos de Tenerife. Se han encontrado treinta cepas de este parásito en tres localizaciones distintas, en fincas abandonadas de Valle de Guerra, La Matanza y Tacoronte, en este último caso en la Escuela de Capacitación Agraria. La filoxera, probablemente, ha llegado con la inestimable ayuda del ser humano.

De momento se han arrancado todas las cepas infestadas y se ha tratado el resto en un kilómetro a la redonda, además de que se han revisado todas las viñas en un radio de varios kilómetros, como cordón sanitario. De los 700 controles que ha hecho el Gobierno, a través de la Consejería de Agricultura, ha localizado esas treinta plantas afectadas, en todos los casos en las hojas, no en la raíz.

El Gobierno de Canarias ha redactado una orden por la que se prohíbe el movimiento entre islas de uva y material vegetal relacionado con la vid. Se prohíbe mover plantas, tierras y replantes. Nada de esquejes de fuera, y se recomienda no mover ni siquiera los materiales o enseres, o desinfectarlos. Está permitido el movimiento dentro de cada denominación de origen, excepto donde se han detectado esos focos. Se ha creado un comité técnico científico con presencia de las universidades, agricultores y de expertos para realizar una evaluación y un pronóstico.

El Cabildo de Lanzarote, junto con el Consejo regulador de vinos, también ha puesto en marcha sus propias medidas, con una hoja de ruta para prevenir esta posible plaga. De la misma forma, también va a crear una comisión insular de seguimiento para garantizar la coordinación.

Entre las medidas principales previstas, se pide reforzar los controles en el Punto de Inspección Fronteriza del Puerto de Arrecife para evitar la entrada de productos no permitidos, así como extremar la vigilancia de las propias viñas. En cualquier caso, ya hay personal técnico inspeccionando el campo para detectar si ha llegado o no la plaga. De momento, las noticias son buenas, pero el Cabildo insiste en pedir a viticultores, bodegas y a la población en general que no introduzcan material vegetal procedente de otras islas o territorios.

Paco Fabelo, técnico del Área de Soberanía Alimentaria del Cabildo de Lanzarote, señala que además de las instituciones del Archipiélago, hay otras cuestiones que están fuera de la competencia de Canarias y que son del Ministerio, porque Canarias es importador de uva, por ejemplo, de Chile, aunque este país está libre de filoxera.

“Las condiciones de Lanzarote no son las más adecuadas para que prolifere”

Fabelo cree que la filoxera, a día de hoy, no es la principal amenaza de la viña, ya que hay que preocuparse aún de riesgos ciertos como la ceniza, la sequía o los cambios en los modelos productivos que también pueden tener un efecto negativo.

La parte esperanzadora, para Fabelo, es que la filoxera se detecta a simple vista y se ha detectado en las hojas, no en las raíces. Señala que en verano “hay mucha gente en el campo por la vendimia” poniendo sus ojos en las plantas y de momento no se ha detectado.

La filoxera es un pulgón que va de planta en planta. Cuanto más cerca están las viñas, más peligroso puede ser para el resto, más fácil es su transmisión. Tiene varios elementos en contra para arraigar en Lanzarote. El primero es que el insecto es poco autónomo. Podría llegar transportado por un gran viento fuerte, aunque tendría que ser en sentido distinto al habitual del alisio para que llegue a Lanzarote. Tampoco le gusta el suelo volcánico. Le gustan más los suelos arcillosos. “Las condiciones de Lanzarote no son las más adecuadas para que prolifere”, señala Fabelo, que indica que ha habido antecedentes en suelos volcánicos en Creta o en Chipre, donde no se ha expandido la plaga.

También menciona otras plagas en la Isla que, desafortunadamente, han tenido más éxito, como la del tomate o la cochinilla mexicana para la tunera, y “han hecho mucho daño y no se han podido contener”, asegura. “La filoxera no es el Covid de la viña, como se está diciendo, entre otras cosas porque no se reproduce por el aire ni es un virus”, aclara.

Imagen de la parra enferma.

Calor

A las condiciones que tiene en contra hay que añadir la ola de calor reciente, que si es capaz de acabar con otros tipos de vida, lo hace aún más con los insectos. Por todas estas razones, sumadas a la detección precoz en Tenerife, es difícil que llegue. “Si el foco estuviera controlado en Tenerife, algo que sabremos dentro de seis a ocho meses, podemos recuperar el eslogan de Canarias libre de filoxera”, indica.

“No hay que alarmarse pero hay que poner medidas para que no sea un problema”

De todas formas, si a pesar de las dificultades, llegara el parásito, Fabelo admite que sería un desastre porque solo quedaría la opción de arrancar las viñas y hacer un injerto para conservar la misma variedad de uva. Tendrían que pasar varios años para que las viñas volvieran a producir. “Hay que estar alerta, pero no hay que caer en el pánico porque ahora mismo la viña está muy vigilada por los 1.400 viticultores que hay en la Isla para poder detectarla”, apunta.

Desde el Cabildo señalan que hacen recomendaciones, que nos son obligatorias pero pueden ser útiles. Este año, que también ha habido un brote de ceniza potente, en lugar de enterrar la hoja de la parra, recomiendan quemarla para extremar la precaución y de paso prevenir la filoxera.

Consejo

“Lo de que la vendimia sea escasa ha pasado ahora a un quinto plano con esto de la filoxera”, señala Nereida Pérez, secretaria del Consejo Regulador de los vinos de Lanzarote, que dice que no quiere “ni imaginar” qué pasaría si se transmite la plaga. Destaca también que se están poniendo “muchos ojos” en el campo y dice que si aparece un foco, espera que sea como en Tenerife, en fincas abandonadas y en una zona muy acotada, porque si no habría que arrancarlo todo.

Dice que hay que desinfectar todo por si acaso y arriesgar lo menos posible y también destaca que en Lanzarote no se dan las condiciones idóneas para que progrese la plaga, por los suelos o el calor, e incluso si se diera en el corazón de La Geria, las viñas están muy separadas unas de otras.

Señala que el sector “sí está muy preocupado” y que no hay que alarmarse pero hay que poner medidas para que no se convierta en un problema. “Tranquilidad pero prudencia”, resume. Pérez pide a los viticultores que no traigan nada desde Tenerife y que vayan a sus fincas, también a las abandonadas y echen un vistazo a las hojas, tanto al haz como al envés.