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TRIBUNA | A 3,9 millas náuticas del suroeste de Tenerife

Primer registro de cópula entre calderones tropicales y delfines mulares en aguas canarias

El pasado 18 de octubre, la Organización No Gubernamental para el estudio y conservación del medio marino “Buena Proa” grabó por primera vez un hecho nunca antes registrado: el apareamiento entre calderones tropicales (Globicephala macrorhynchus) y delfines mulares (Tursiops truncatus).

María del Mar Cañado Caparrós (Presidenta de Buena Proa ONG)
[Jueves, 29 de octubre de 2009] [12.45]

El encuentro con los animales tuvo lugar a 3,9 millas náuticas de la costa suroeste de Tenerife, donde la ONG se encontraba desarrollando su cuarta campaña de mar este año para el estudio de las poblaciones de cetáceos, financiada en su totalidad por Futouris.

Percibidos por el olor

Regresábamos a puerto tras un intenso día de estudio cuando un fuerte “olor a ballena” (característico olor a pescado podrido desprendido del soplo de calderones, rorcuales y otros cetáceos) nos hizo detener la embarcación. Tras unos minutos de búsqueda avistamos a los animales a 450 metros de la embarcación.

Aparentemente indiferentes

En un principio parecía que calderones y mulares únicamente coincidían en el espacio, pues el comportamiento exhibido por ambas especies era completamente dispar: al menos 10 calderones se desplazaban lentamente hacia el sur formando un grupo muy disperso y alargado. Mientras tanto, entre 8 y 11 delfines mulares se movían en todas las direcciones y realizaban toda suerte de piruetas, tanto en el aire como en el agua, constituyendo un grupo compacto que apenas variaba su posición geográfica.

Tras 35 minutos de avistamiento, el grupo de delfines mulares se aproximó a una pareja de calderones tropicales, un macho adulto y un juvenil, y comenzó a viajar en su misma dirección. Si bien esta situación no es infrecuente en el suroeste de Tenerife, donde ambas especies son residentes, tanto la manera de desplazarse de los mulares (rodeando a los calderones a una distancia muy corta y navegando boca arriba de manera intermitente) como las repetidas embestidas y golpeos laterales del agua con la cabeza por parte de los calderones, llamaron la atención de todo el equipo a bordo.

Grabados bajo el agua y fotografiados en superficie

La pericia de nuestro patrón, Néstor Rodríguez, me permitió fotografiar a los animales en superficie al tiempo que Alba Álvarez (colaboradora de la ONG ) tomaba imágenes submarinas desde la zodiac, sumergiendo la cámara y dirigiéndola con sus manos.

Posible nacimiento de híbridos

Aunque no son muy frecuentes, se han descrito varios casos de cetáceos nacidos de padres de especies diferentes, tanto cautivos como en libertad. Entre las razones sugeridas para el apareamiento interespecífico en libertad, tal vez una reducción de las agresiones entre ambas especies sea la que mejor explique este caso.

Sin embargo, como bióloga no sería correcto que apuntase a ninguna razón a partir de un único registro, especialmente al tratarse de dos poblaciones de las que apenas se posee información científica. Hemos podido identificar a los calderones y a los delfines mulares implicados a través de su aleta dorsal (diferente en cada animal), de modo que el seguimiento específico de ambos grupos en las siguientes campañas de mar podrá acercarnos algunas respuestas.

Este es un caso más que nos demuestra el gran valor natural de nuestras aguas Canarias, una riqueza que tenemos la responsabilidad de estudiar y conservar.

 

 

 

redaccion@diariodelanzarote.com

 

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