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El objetivo, captar más tráfico de mercancías

Los puertos canarios se alían con los de 13 países africanos para actuar como un 'lobby'

Los puertos canarios y los puertos de 13 países del África Occidental iniciaron este lunes su camino conjunto con el objetivo de convertirse en un 'lobby' que les permita llevar a cabo acciones de promoción exterior conjuntas y actuar como grupo en la presentación de proyectos y captación de recursos económicos ante organismos e instituciones financieras internacionales

ACN
[Martes, 31 de octubre de 2006] [06.30]

Así lo afirmó en Las Palmas de Gran Canaria el presidente de la Autoridad Portuaria de Las Palmas, Emilio Mayoral, en el acto de inauguración de la Primera Asamblea de la nueva Sección Regional Canarias-África en la ICHCA, la asociación internacional que reúne a 600 puertos y transportistas de mercancías de todo el mundo. Mayoral expuso que los puertos no sólo intercambiarán información y experiencias en el tráfico de mercancías sino que se dará "un salto importante" al presentarse incluso juntos a concursos internacionales "para hacer mejor y más viable nuestra continuidad".

Mayoral recordó que el de Las Palmas es el puerto 'hub' más importante de esta zona del Atlántico, lo que justifica que la sede de esta sección regional esté en Las Palmas de Gran Canaria. En estos momentos, recordó Mayoral, el de Las Palmas tiene firmados convenios con "todos los puertos desde el Golfo de Guinea hasta el sur de Marruecos". Además, ahora se incorporan países del interior africano.

Para el presidente de la Autoridad Portuaria, este tipo de acuerdos pueden incrementar aún más el tráfico de contenedores en Las Palmas, que el año pasado se cerró con un total de 1,3 millones de TEUS, mientras que las expectativas de crecimiento en el presente 2006 se esperan de cerca un 8 por ciento.

"Estamos en la línea de crecer no sólo como hub hacia África", es decir, como objeto de transbordo, sino que directamente se instalen las empresas aquí para "tomar Canarias como base de su ataque inversionista hacia el continente africano", dijo Mayoral, que recordó la pretensión de países como Estados Unidos y China de usar las islas como plataforma hacia este continente.

Al acto de inauguración acudió el consejero de Economía y Hacienda, José Carlos Mauricio, quien recordó que n los últimos meses ha habido avances que permiten ir consolidando esta posición de enlace de los puertos canarios con África, ya que además de la constitución del CAPCAO, se constituirá en diciembre en Agadir el Foro Canarias-África Occidental, y además está el proyecto de la unión de los puertos que empieza hoy en la capital grancanaria.

Para Mauricio, "estamos poniendo los cimientos de lo que la UE llama un proyecto de integración regional, ya que desde Canarias a África se pueden producir unas relaciones comerciales muy potentes". El consejero recordó que el África Occidental es "una zona además que está en crecimiento económico tras el descubrimiento de materias primas (petróleo y gas) en la zona".

El consejero recordó que mientras hace unos años los puertos africanos eran "competidores serios", ahora son "complementarios" a la actividad de los puertos isleños.

Por otro lado, en nombre del ICHCA intervino su presidente internacional, James Hartung, quien destacó las perspectivas "muy optimistas" respecto al crecimiento del mercado africano, un mercado "por descubrir". "Lo que necesitamos ahora son alianzas para que este mercado se haga realidad", dijo Hartung, en alusión a la creación de este ente regional de puertos canarios y africanos.

Hartung, por otro lado, recordó la situación "geoestratégica" de Las Palmas de cara al comercio de mercancías con África, y consideró que puede seguir creciendo ante las buenas expectativas que generan los mercados africanos.

 

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